บางคนอาจได้รับแจ้งระหว่างการตรวจสุขภาพว่าความดันโลหิตสูง และรู้สึกกังวลเพราะตัวเลขความดันโลหิตไม่ลดลงแม้ว่าจะลดการบริโภคเกลือและแอลกอฮอล์แล้วก็ตาม
ความดันโลหิตสูงอาจเกิดจากหลายสาเหตุ ไม่ใช่แค่การบริโภคเกลือมากเกินไป แต่ยังเกิดจากการลดลงของมวลกล้ามเนื้อด้วย กล้ามเนื้อไม่เพียงแต่จำเป็นต่อการเคลื่อนไหวทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังเป็นอวัยวะสำคัญที่มีบทบาทอย่างมากในการควบคุมความดันโลหิต
บทความนี้อธิบายกลไกทางการแพทย์ที่การสูญเสียกล้ามเนื้อตามอายุส่งผลให้เกิดความดันโลหิตสูง
สารบัญ
ความน่ากลัวของภาวะกล้ามเนื้อลีบ (sarcopenia) ที่เริ่มเกิดขึ้นในช่วงอายุ 40 ปี
ในทางการแพทย์ การลดลงของมวลกล้ามเนื้อเมื่ออายุมากขึ้นเรียกว่าภาวะกล้ามเนื้อลีบ (sarcopenia) แม้ว่าคุณจะคิดว่า "ฉันยังหนุ่มอยู่" แต่การศึกษาในปี 2010 ในกลุ่มชาวญี่ปุ่นรายงานว่า มวลกล้ามเนื้อของผู้ชายจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อยจนถึงอายุประมาณ 40 ปี แล้วจึงเริ่มลดลง (มวลกล้ามเนื้อของผู้หญิงจะคงที่จนถึงอายุประมาณ 50 ปี) กล่าวอีกนัยหนึ่ง อายุ 40 ปีของคุณอาจถือเป็นจุดเปลี่ยนสำหรับการเจริญเติบโตของกล้ามเนื้อ
แล้วทำไมการลดลงของมวลกล้ามเนื้อจึงนำไปสู่ความดันโลหิตสูงขึ้น? ปัจจัยหนึ่งคือการเปลี่ยนแปลงในหน้าที่การควบคุมอุณหภูมิของร่างกาย กล้ามเนื้อสร้างความร้อนจำนวนมากแม้ในขณะพัก แต่เมื่อมวลกล้ามเนื้อลดลง อัตราการเผาผลาญพื้นฐานก็จะลดลง ทำให้ร่างกายมีอุณหภูมิลดลงได้ง่ายขึ้น ร่างกายจึงพยายามรักษาอุณหภูมิของอวัยวะสำคัญ เช่น สมองและหัวใจ โดยการหดตัวของหลอดเลือดส่วนปลาย เช่น หลอดเลือดที่อยู่บนผิวหนัง เพื่อป้องกันไม่ให้ความร้อนรั่วไหลออกไป การหดตัวของหลอดเลือดนี้ทำให้ทางเดินของเลือดแคบลง ส่งผลให้ความดันโลหิตสูงขึ้นและเพิ่มแรงกดดันต่อผนังหลอดเลือด
สิ่งที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษคือ "โรคอ้วนร่วมกับภาวะกล้ามเนื้อลีบ" ซึ่งมวลกล้ามเนื้อลดลงและไขมันเพิ่มขึ้นในขณะที่น้ำหนักคงที่ แม้ว่าคุณจะดูไม่เหมือนคนอ้วน แต่ในหลายกรณี ความเครียดต่อหลอดเลือดของคุณกำลังค่อยๆ เกิดขึ้นภายในอย่างเงียบๆ ดังนั้นจึงเป็นสิ่งสำคัญที่จะไม่พึ่งพาตัวเลขบนเครื่องชั่งน้ำหนักเพียงอย่างเดียวหลังจากอายุ 40 ปี
แหล่งอ้างอิง: สมาคมโรคกล้ามเนื้อลีบและภาวะอ่อนแอแห่งประเทศญี่ปุ่น | แนวทางการรักษาโรคกล้ามเนื้อลีบ ฉบับปี 2017 ; J-stage | ลักษณะมวลกล้ามเนื้อตามอายุในชาวญี่ปุ่น ; J-stage | โรคอ้วนร่วมกับโรคกล้ามเนื้อลีบ
กล้ามเนื้อเปรียบเสมือน "หัวใจดวงที่สอง" การทำความเข้าใจหน้าที่การสูบฉีดเลือดและกลไกการขยายหลอดเลือดของกล้ามเนื้อจึงเป็นสิ่งสำคัญ
เมื่อพูดถึงความสัมพันธ์ระหว่างกล้ามเนื้อและความดันโลหิต มีสองคำสำคัญที่จำเป็น คือ "หน้าที่ในการสูบฉีด" และ "ความต้านทานของหลอดเลือด" กล้ามเนื้อไม่เพียงแต่ทำหน้าที่เป็นปั๊มทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังทำหน้าที่เป็นโรงงานทางเคมีของร่างกาย โดยผลิตส่วนประกอบที่ช่วยขยายหลอดเลือด เช่น ยา
ทำไมกล้ามเนื้อจึงถูกเรียกว่า "หัวใจดวงที่สอง"
หัวใจเป็นเครื่องสูบฉีดที่ทรงพลัง ทำหน้าที่ส่งเลือดไปทั่วร่างกาย แต่มีความสามารถในการรวบรวมเลือดที่สูบฉีดออกมาได้น้อยมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เลือดที่ไปถึงส่วนปลายของร่างกายจำเป็นต้องไหลกลับไปยังหัวใจต้านแรงโน้มถ่วง นี่คือจุดที่กล้ามเนื้อขาเข้ามาทำหน้าที่เสมือนเครื่องสูบฉีด กล้ามเนื้อบริเวณน่องและส่วนอื่นๆ จะหดตัวและคลายตัวซ้ำๆ บีบอัดหลอดเลือดและดันเลือดขึ้นไปด้านบน (การทำงานคล้ายกับการรีดนม) หน้าที่การสูบฉีดนี้เองที่ทำให้กล้ามเนื้อถูกเรียกว่า "หัวใจดวงที่สอง"
อย่างไรก็ตาม หากคุณนั่งเป็นเวลานาน เช่น ขณะทำงานที่โต๊ะ การทำงานของระบบสูบฉีดเลือดนี้จะไม่ทำงาน ส่งผลให้เลือดคั่งในส่วนล่างของร่างกาย ซึ่งไม่เพียงแต่เพิ่มความเสี่ยงต่อการบวมและลิ่มเลือดเท่านั้น แต่ยังลดปริมาณเลือดที่ไหลกลับสู่หัวใจ ทำให้ระบบไหลเวียนโลหิตทั้งหมดทำงานหนักเกินไป
เหตุใดการไม่ใช้กล้ามเนื้อจึงทำให้ความต้านทานของหลอดเลือดส่วนปลายเพิ่มขึ้น
กลไกสำคัญอีกอย่างหนึ่งเกี่ยวข้องกับ "ความแข็ง" และ "ความต้านทาน" ของหลอดเลือด เมื่อคุณออกกำลังกายโดยใช้กล้ามเนื้อและเลือดไหลเวียนเพิ่มขึ้น สารที่เรียกว่าไนตริกออกไซด์ (NO) จะถูกหลั่งออกมาจากผนังด้านในของหลอดเลือด (เซลล์บุผนังหลอดเลือด) NO นี้มีผลทำให้หลอดเลือดอ่อนตัวและขยายตัว กล่าวอีกนัยหนึ่ง การออกกำลังกายเองก็ทำหน้าที่เหมือนยาต้านความดันโลหิตสูง
ในทางกลับกัน การสูงอายุและการลดลงของมวลกล้ามเนื้อนำไปสู่การขาดการออกกำลังกาย ซึ่งลดการหลั่งไนตริกออกไซด์ (NO) เมื่อ NO ขาดแคลน หลอดเลือดมักจะตีบและแข็งตัว ทำให้เลือดไหลเวียนได้ยาก (ความต้านทานหลอดเลือดสูง) เมื่อร่างกายพยายามดันเลือดผ่านหลอดเลือดที่แคบและแข็งตัวเหล่านี้ ความดันโลหิตจึงสูงขึ้นอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
กล่าวอีกนัยหนึ่ง การลดการกระตุ้นกล้ามเนื้อเทียบเท่ากับการเร่งการเสื่อมสภาพของหลอดเลือด เพื่อลดความเสี่ยงของภาวะหลอดเลือดแข็งตัวและเปราะบาง จำเป็นต้องรักษากล้ามเนื้อ ซึ่งเป็นระบบลดความดันโลหิตตามธรรมชาติของร่างกาย ให้ทำงานอย่างต่อเนื่อง
ความสัมพันธ์ระหว่างกล้ามเนื้อและหลอดเลือดได้รับความสนใจมากขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
มีการตีพิมพ์งานวิจัยที่สนับสนุนทฤษฎีที่ว่า "คนที่มีมวลกล้ามเนื้อมากกว่ามีโอกาสเป็นโรคความดันโลหิตสูงน้อยกว่า" งานวิจัยแบบติดตามกลุ่มตัวอย่างขนาดใหญ่ (วิธีการวิจัยที่ติดตามผู้เข้าร่วมเป็นระยะเวลาหนึ่ง) ในกลุ่มคนวัยกลางคนและผู้สูงอายุ 872 คนในยุโรป ซึ่งตีพิมพ์ในปี 2025 แสดงให้เห็นว่ามวลกล้ามเนื้อโครงร่าง (ปริมาณรวม ปริมาณสัมพัทธ์ต่อน้ำหนักตัว ฯลฯ) มีความสัมพันธ์แบบผกผันกับการเกิดโรคความดันโลหิตสูง กล่าวคือ ยิ่งมีมวลกล้ามเนื้อมากเท่าไหร่ ความเสี่ยงต่อโรคความดันโลหิตสูงก็จะยิ่งต่ำลง และยิ่งมีกล้ามเนื้อน้อยเท่าไหร่ ความเสี่ยงก็จะยิ่งสูงขึ้น แนวโน้มนี้เด่นชัดเป็นพิเศษในผู้หญิงในงานวิจัยนี้ แต่ก็ชี้ให้เห็นว่ากล้ามเนื้อเป็นปัจจัยสำคัญในการปกป้องสุขภาพหัวใจและหลอดเลือดโดยไม่คำนึงถึงเพศ
จนถึงปัจจุบัน การดูแลสุขภาพมักมุ่งเน้นไปที่การลดไขมันในร่างกายเพียงอย่างเดียว แต่ผลการวิจัยล่าสุดบ่งชี้ว่า การรักษามวลกล้ามเนื้อก็มีความสำคัญต่อการควบคุมความดันโลหิตเช่นกัน
สรุป
การดูแลรักษากล้ามเนื้อของคุณนั้นเชื่อมโยงกับการดูแลรักษาหลอดเลือดของคุณ ในขณะที่การควบคุมอาหาร เช่น การจำกัดเกลือ เป็นสิ่งสำคัญ การจัดการหลอดเลือดขั้นพื้นฐานนั้นเป็นไปไม่ได้หากปราศจากการเสริมสร้างกล้ามเนื้อที่อ่อนแอลงตามอายุ มาเริ่มต้นด้วยการทำความเข้าใจมวลกล้ามเนื้อและสภาพของหลอดเลือดของคุณให้ถูกต้อง ที่คลินิกของเรา เรายังมีวิธีการดูแลสุขภาพและแก้ไขปัญหากล้ามเนื้ออ่อนแรงในระดับเซลล์ โดยอาศัยความรู้จากเวชศาสตร์ฟื้นฟู มาเริ่มต้นดูแลสุขภาพของคุณในอนาคตกันเถอะ
กลยุทธ์ด้านสุขภาพแบบใหม่สำหรับผู้ที่มีอายุยืนถึง 100 ปี ไม่ใช่เพียงแค่การรักษาตามอาการด้วยยาเพื่อลดตัวเลขต่างๆ แต่เน้นการรักษาสภาพหลอดเลือดและกล้ามเนื้อให้คงความอ่อนเยาว์ด้วยการเสริมสร้างความสามารถในการซ่อมแซมเซลล์ของร่างกายเอง
ควบคุมดูแลโดย: นายแพทย์ ยูโซ เทราคาวะ (ศัลยแพทย์ระบบประสาทที่ได้รับการรับรองจากคณะกรรมการ)
